香港作为全球其中一个最繁忙的物流及贸易枢纽，在国际供应链中担当重要及积极角色。凭藉其优越的战略位置丶先进的配套设施及毗连中国内地的地理位置，香港是亚洲与世界各地进行贸易的重要门户。
然而，香港的仓库及物流业正面临高人口密度丶土地资源有限及营运成本上升等压力。为应对这些挑战，愈来愈多的大型及中小企业正采用仓库自动化解决方案，以提升效率丶克服空间限制，维持商业竞争力。
本文探讨香港仓库自动化的现况，推动自动化技术的主要因素并介绍香港的领先物流公司，如何利用仓库自动化方案帮助提升生产力。
推动香港仓库发展自动化的主要因素
- 高昂的土地成本及有限空间
香港仓储行业面临最紧迫的挑战是土地稀缺问题，由於仓库通常需要靠近港口丶机场或市中心，以确保物流营运的高效性。然而，这些黄金地段的土地有限且价格昂贵，迫使企业寻求垂直扩展的解决方案。自动化存储系统能在多层仓库中营运，助企业最大化利用可用空间，例如自动存取系统(AS/RS)和潜伏机器人(AMR)等技术，让企业在有限空间高效地储存和检索货物。 - 劳动成本上升与劳动力短缺
香港劳动力短缺及工资上升亦促使仓库自动化成为一个极具吸引力的选择。物流业长期依赖劳动人手完成货物的拣选丶包装和分拣工作。随着今时今日寻找足够的人力变得困难，令劳动成本上升，而自动化使企业能够减少对重复性丶单调工作的依赖，将人力资源重新分配到更具价值的岗位，例如监督丶维护和客户服务等。此外，自动化系统亦能够令仓库实现全天候营运，大幅提升效率及吞吐量。 - 追求速度丶准确与可扩展性
电子商务的爆炸性增长为香港的仓储营运带来新挑战，消费者期望快速交货，甚至要求当天或次日送达。随着订单数量激增，仓库必须比以往更加快速且准确地处理订单。自动化技术例如输送系统丶机器人分拣器以及人工智慧驱动的订单挑拣解决方案，使仓库能够在更少人工干预的情况下，更准确地处理大量订单。通过整合自动化系统，企业能够在紧迫的交货时限内保持高效且精确的运营。整合自动化系统，公司可以确保在紧迫的交货期限内保持运营精确性。 - 营运弹性与灵活性
在像香港这样的动态城市，台风等突发事件经常发生，而自动化能帮助企业保持平稳且不中断的营运。自动化仓库能在现场员工较少的情况下运行，这使得在应对社交距离要求或紧急情况时，能够以减少的劳动力维持运营。此外，自动化系统具备灵活性，使企业能够根据需求的波动快速扩展或缩减运营规模，从而有效应对市场变化。
香港仓库自动化的实际案例
港灯自动化之旅
香港电灯公司 (港灯) 意识到传统的电缆滚筒和变压器存储方式已不合时宜，BPS物流科技 (BPS) 为港灯设计了创新的「升降转运车系统」，实现四层垂直存储方式，大幅提高空间使用率之馀，亦避免滚筒损毁的风险，更将仓库管理化繁为简。此外，智能软件及多层货架系统能快捷而精准地在仓库内任何地方取得物品。
主要成效：通过实施BPS物流技术的自动化仓库解决方案，HKE减少人工错误，提高空间利用率，并大大缩短了检索设备的交付时间。该系统确保顺畅的营运，尤其在处理维护关键基础设施项目所需的大量零件。
「先进制造业中心」实现香港再工业化
为配合香港再工业化政策及满足智慧工业生产需求，香港首个「先进制造业中心」(AMC)於2023年已开幕，打造亚洲首个结合自动化丶智慧物流及跨行业制造能力的综合生产设施。BPS为AMC提供物流科技基建开发及谘询服务。该自动化共用物流中心配备顶尖的物流技术，例如托盘存储系统丶自动捡货机械人丶高速输送线丶高速箱式穿梭车系统及自动导航叉车等，全部通过中央仓库执行系统进行集成和控制，以同步化各项自动运作。
主要成效：通过BPS物流技术提供的自动化解决方案，AMC显着提高了吞吐量，降低了营运成本，并提高处理的准确性。潜伏机械人的灵活性使AMC能够随着需求的增加扩大运营规模，确保仓库的最佳生产力。
香港仓库自动化的实施挑战
尽管优势明显，但在香港实施仓库自动化也面临着一些挑战：
- 高额的初期投资
实施自动化技术(如机械人和人工智慧驱动系统)的前期成本可能很高，规模较小的公司可能难以证明这样的投资合理。 - 空间限制
香港土地有限不仅推动了自动化的需求，还使其变得更具挑战性。自动化系统通常需要专门的基础设施，这可能与老旧丶设计紧凑的仓库不兼容。改造现有仓库以适应自动化系统可能既昂贵又在物流上具有挑战性。 - 技术人才短缺
虽然仓库自动化减少对劳动人手的需求，亦需具备技能的劳动力来管理丶维护和优化技术。香港在机械人工程丶数据分析及人工智慧等领域面临技术人才短缺问题。随着自动化的普及，公司需要投入资源来培训及提升员工的技能，以满足系统的技术要求。
香港仓库自动化的未来之路
尽管面临挑战，香港仓库自动化的未来仍然明朗。机械人技术丶人工智慧(AI)和物联网(IoT)技术的进步正在使仓库系统变得更智能丶灵活且具成本效益。随着自动化技术变得更普及，香港的中小型企业亦能利用这些工具来改善营运。
此外，旨在推动创新和技术应用的政府倡议，可能会加速物流自动化的部署。例如，香港政府的《智慧城市蓝图》鼓励企业采用智慧物流解决方案，这将为未来几年更多自动化仓库的发展铺路。
总结来说，仓库自动化将在塑造香港物流行业未来中发挥关键作用。随着企业加大对自动化的投资以应对空间有限丶劳动成本上升以及效率提升的需求，香港将继续巩固其作为亚洲乃至全球领先物流枢纽的地位。香港电灯和先进制造业中心等企业的成功案例展示了自动化的变革潜力，以及其在空间受限丶高需求环境中推动卓越营运的能力。
