香港作為全球其中一個最繁忙的物流及貿易樞紐，在國際供應鏈中擔當重要及積極角色。憑藉其優越的戰略位置、先進的配套設施及毗連中國內地的地理位置，香港是亞洲與世界各地進行貿易的重要門戶。
然而，香港的倉庫及物流業正面臨高人口密度、土地資源有限及營運成本上升等壓力。為應對這些挑戰，愈來愈多的大型及中小企業正採用倉庫自動化解決方案，以提升效率、克服空間限制，維持商業競爭力。
本文探討香港倉庫自動化的現況，推動自動化技術的主要因素並介紹香港的領先物流公司，如何利用倉庫自動化方案幫助提升生產力。
推動香港倉庫發展自動化的主要因素
- 高昂的土地成本及有限空間
香港倉儲行業面臨最緊迫的挑戰是土地稀缺問題，由於倉庫通常需要靠近港口、機場或市中心，以確保物流營運的高效性。然而，這些黃金地段的土地有限且價格昂貴，迫使企業尋求垂直擴展的解決方案。自動化存儲系統能在多層倉庫中營運，助企業最大化利用可用空間，例如自動存取系統(AS/RS)和潛伏機器人(AMR)等技術，讓企業在有限空間高效地儲存和檢索貨物。 - 勞動成本上升與勞動力短缺
香港勞動力短缺及工資上升亦促使倉庫自動化成為一個極具吸引力的選擇。物流業長期依賴勞動人手完成貨物的揀選、包裝和分揀工作。隨著今時今日尋找足夠的人力變得困難，令勞動成本上升，而自動化使企業能夠減少對重複性、單調工作的依賴，將人力資源重新分配到更具價值的崗位，例如監督、維護和客戶服務等。此外，自動化系統亦能夠令倉庫實現全天候營運，大幅提升效率及吞吐量。 - 追求速度、準確與可擴展性
電子商務的爆炸性增長為香港的倉儲營運帶來新挑戰，消費者期望快速交貨，甚至要求當天或次日送達。隨著訂單數量激增，倉庫必須比以往更加快速且準確地處理訂單。自動化技術例如輸送系統、機器人分揀器以及人工智慧驅動的訂單挑揀解決方案，使倉庫能夠在更少人工干預的情況下，更準確地處理大量訂單。通過整合自動化系統，企業能夠在緊迫的交貨時限內保持高效且精確的運營。整合自動化系統，公司可以確保在緊迫的交貨期限內保持運營精確性。 - 營運彈性與靈活性
在像香港這樣的動態城市，颱風等突發事件經常發生，而自動化能幫助企業保持平穩且不中斷的營運。自動化倉庫能在現場員工較少的情況下運行，這使得在應對社交距離要求或緊急情況時，能夠以減少的勞動力維持運營。此外，自動化系統具備靈活性，使企業能夠根據需求的波動快速擴展或縮減運營規模，從而有效應對市場變化。
香港倉庫自動化的實際案例
港燈自動化之旅
香港電燈公司 (港燈) 意識到傳統的電纜滾筒和變壓器存儲方式已不合時宜，BPS物流科技 (BPS) 為港燈設計了創新的「升降轉運車系統」，實現四層垂直存儲方式，大幅提高空間使用率之餘，亦避免滾筒損毀的風險，更將倉庫管理化繁為簡。此外，智能軟件及多層貨架系統能快捷而精準地在倉庫內任何地方取得物品。
主要成效：通過實施BPS物流技術的自動化倉庫解決方案，HKE減少人工錯誤，提高空間利用率，並大大縮短了檢索設備的交付時間。該系統確保順暢的營運，尤其在處理維護關鍵基礎設施項目所需的大量零件。
「先進製造業中心」實現香港再工業化
為配合香港再工業化政策及滿足智慧工業生產需求，香港首個「先進製造業中心」(AMC)於2023年已開幕，打造亞洲首個結合自動化、智慧物流及跨行業製造能力的綜合生產設施。BPS為AMC提供物流科技基建開發及諮詢服務。該自動化共用物流中心配備頂尖的物流技術，例如托盤存儲系統、自動撿貨機械人、高速輸送線、高速箱式穿梭車系統及自動導航叉車等，全部通過中央倉庫執行系統進行集成和控制，以同步化各項自動運作。
主要成效：通過BPS物流技術提供的自動化解決方案，AMC顯著提高了吞吐量，降低了營運成本，並提高處理的準確性。潛伏機械人的靈活性使AMC能夠隨著需求的增加擴大運營規模，確保倉庫的最佳生產力。
香港倉庫自動化的實施挑戰
儘管優勢明顯，但在香港實施倉庫自動化也面臨著一些挑戰：
- 高額的初期投資
實施自動化技術(如機械人和人工智慧驅動系統)的前期成本可能很高，規模較小的公司可能難以證明這樣的投資合理。 - 空間限制
香港土地有限不僅推動了自動化的需求，還使其變得更具挑戰性。自動化系統通常需要專門的基礎設施，這可能與老舊、設計緊湊的倉庫不兼容。改造現有倉庫以適應自動化系統可能既昂貴又在物流上具有挑戰性。 - 技術人才短缺
雖然倉庫自動化減少對勞動人手的需求，亦需具備技能的勞動力來管理、維護和優化技術。香港在機械人工程、數據分析及人工智慧等領域面臨技術人才短缺問題。隨著自動化的普及，公司需要投入資源來培訓及提升員工的技能，以滿足系統的技術要求。
香港倉庫自動化的未來之路
儘管面臨挑戰，香港倉庫自動化的未來仍然明朗。機械人技術、人工智慧(AI)和物聯網(IoT)技術的進步正在使倉庫系統變得更智能、靈活且具成本效益。隨著自動化技術變得更普及，香港的中小型企業亦能利用這些工具來改善營運。
此外，旨在推動創新和技術應用的政府倡議，可能會加速物流自動化的部署。例如，香港政府的《智慧城市藍圖》鼓勵企業採用智慧物流解決方案，這將為未來幾年更多自動化倉庫的發展鋪路。
總結來說，倉庫自動化將在塑造香港物流行業未來中發揮關鍵作用。隨著企業加大對自動化的投資以應對空間有限、勞動成本上升以及效率提升的需求，香港將繼續鞏固其作為亞洲乃至全球領先物流樞紐的地位。香港電燈和先進製造業中心等企業的成功案例展示了自動化的變革潛力，以及其在空間受限、高需求環境中推動卓越營運的能力。
